Mutlu dönüş...

[ikizbeyin]

26 Temmuz’da uzaya çıkan Discovery, dün yolculuğunu tamamlayarak California’nın Mojave çölü’ndeki Edwards Hava üssü’ne indi. Kalkış sırasında uzay mekiğinin ısı kalkanını oluşturan seramik panellerde sorun çıkmış ve paneller, uzayda tamir edilmişti.

FLORıDA’daki Kennedy uzay Uzay Merkezi’ne inmesi planlanan uzay mekiği Discovery’nin, kötü hava koşulları yüzünden dönüşü önceki gün 24 saat ertelenmişti. Discovery’nin dün yine Florida’ya inmesi öngörülmüştü. Ancak kötü hava koşulları yine engel çıkardı ve dönüş bir süre ertelendikten sonra gerçekleşti.

Son derece gergin bir havada hazırlıklar tamamlandıktan sonra, mekik atmosfere girerken, korkulan herhangi bir aksiliğin yaşanmaması, hem mekik mürettebatı, hem de yer komuta kontrol merkezinde sevinç çığlıklarıyla kutlandı.

Tüm yolculuğun son derece gergin geçmesi ve soru işaretlerinin doğmasına, Discovery’nin fırlatılışında, tırmanışının ilk iki dakikası sırasında gövdesindeki yakıt tankından iki parçanın koptuğunun tespit edilmesi neden oldu. Bu saptamanın ardından, 2.5 yıl önce iniş sırasında parçalanarak 7 astronotun ölümüyle sonuçlanan Columbia faciasının yürek burkan anısı, yolculuğun üzerine çöktü.

BEATLES ıLE UYANDILAR

önceki gün dönüş yolculuğunun bir türlü başlayamaması yüzünden, mekikteki mürettebatın lideri Eileen Collins, pilot James Kelly, uçuş mühendisi Stephen Robinson, Japon astronot Soiçi Noguçi ile NASA’nın astronotları Andrew Thomas, Wendy Lawrence ve Charles Carmada heyecanlı bir bekleyiş içine girdiler.

Beatles’ın ‘Good Day Sunshine’ adlı parçasıyla uyandırılan astronotlar, Discovery’nin dönüş hazırlığına başladılar ve yük bölümünün kapağını kapattılar. Turuncu renkli basınç kıyafetlerini giyen mürettebat, kokpitteki yerlerini alarak dönüş yolculuğuna başladılar. ınişin ardından, ekip lideri kadın astronot Collins, mürettebatı sağ salim eve getireceğine güveninin her zaman tam olduğunu söyleyerek, ‘Uzayda olmayı çok seviyorum, büyülü bir yer’ dedi.

Eve hoş geldiniz

Discovery’nin inişi sırasında, NASA Kontrol Merkezi’nde büyük heyecan yaşandı. ınişin başarıyla gerçekleşmesinin ardından NASA direktörleri Bill Parsons, Mike Leinbach ve Doug Lyons, ’Eve hoş geldiniz arkadaşlar. Gerçekten göz kamaştırıcı olan test uçuşunu tebrik ediyoruz’ diyerek ekibi alkışladılar. Mekiğin kadın komutanı Eileen Collins ise ’Geri döndüğümüz için mutluyuz ve başarılı bir iş çıkaran bütün ekibi kutluyoruz’ dedi.

Discovery’nin rotası neden değişti

ALMAN Bild Gazetesi, NASA’nın, Discovery’ye düşme tehlikesini göz önünde bulundurarak farklı bir iniş rotası çizdiğini iddia etti. Aynı mekikle 1996’da uzaya gidip dönen Münih Uzay Bilimleri Enstitüsü Başkanı Dr. Ulrich Walter’a göre; Discovery’nin iniş rotası, düşme riskine karşı Küba ve Nikaragua gibi daha tenha bölgeye kaydırıldı. Uzay mekiğinin komutanı Eileen Collins’in de yer istasyonuna ‘Doğru karar verdiniz, dünyada görüşürüz’ sözleriyle bu değişikliği onayladığı öne sürüldü. 90 dakikada bir dünyayı turlayan mekik, doğru pozisyonu iyi hava şartlarıyla yakaladığı an roketlerini ateşleyip dünyaya döndü. Nitekim o sırada uykuda olan Californialılar, Discovery’nin inişe geçtiği sırada çıkardığı sesle uyanıp, patlama oldu sandılar. Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), mekiğin kötü hava şartları nedeniyle Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi yerine California’daki Edwards Hava üssü’ne inmesine karar vermişti. Bu karar, önceki gece alındığı için, uykuda olan Californialılar durumdan haberdar olamamıştı. Bu nedenle yerel saatle 05.00’ten sonra, Los Angeles’ın kuzeyindeki Antilop Vadisi’ndeki şerif bürolarına telefon eden çok sayıda kişi, şiddetli bir patlama olduğunu ihbar etti. Uzay mekiğinin, Florida’daki üsse geri getirilmesi için, 750 bin dolar harcama yapılacağı bildiriliyor.